GeForce GTX280 - najszybszy GPU świata?

Poszerzeniu do 512 Mb uległa także szyna komunikacyjna pomiędzy procesorem, a pamięciami GDDR3. Procesor wykonywany jest w dość przestarzałym procesie technologicznym 65 nm, lecz NVIDIA nie chce eksperymentować ze zmniejszeniem rozmiaru chipa dokonując zmian technologicznych przy tak drogim GPU. Nowocześniej produkowane mają być tańsze odmiany, a po dopracowaniu technologii także i topowe GTX 280 i 260. Ciekawie prezentują się udoskonalenia procesora mające na celu usprawnienie jego działania w zastosowaniach zbliżonych do CPU. Jednostka zarządzania wątkami (których karta może przetwarzać ponad 30 tys jednocześnie) jest teraz sprzętowa, a nie programowa jak to miało miejsce w GPU starszej generacji. Poszczególne bloki z jednostkami przetwarzania strumieniowego (takich bloków jest 8) mają też swoją własną pamięć podręczną. Te elementy wpływają na poprawę wydajności karty w trybie obliczeń nie związanych z przetwarzaniem grafiki 3D. Sama karta ma spore gabaryty, lecz nie jest większa od znanych już gigantów GeForce 9800 GX2 czy Radeon HD 3870 X2. GeForce GTX280 ma ok 27 cm długości i waży 922 gramy (dla porównania GeForce 9800 GTX - 712 gramów, a GeForce 9800 GX2 aż 1111 gramów).

Elementy mikroarchitektury GeForce GTX280

Zastosowano układ chłodzenia z pojedynczym wentylatorem. Podczas pracy z aplikacjami 3D czy oglądaniu filmów (nawet HD) karta pracuje cicho, jednak pod pełnym obciążeniem, wyświetlając grafikę w grach znacznie hałasuje. Nowe procesory NVIDII doczekały się lepszego zarządzania energią. Na biegu jałowym sama karta ma pobierać ok 25W energii. Odtwarzając film HD zaledwie 10 W więcej, a przy maksymalnym obciążeniu...no cóż 236W. Nasze testy wykazały, że istotnie karta pobiera mniej energii niż poprzednicy, szczególnie nie wykonując zaawansowanych obliczeń graficznych, a wyświetlając np. pulpit Windows czy służąc wyświetlaniu obrazu podczas prac biurowych czy przeglądania Internetu. Nasz kompletny zestaw testowy wyświetlając pulpit Visty pobierał ok 130W energii. To mniej więcej tyle co wielokrotnie wolniejszy GeForce 9600 GT. Dla porównania "nic nie robiąc" nasz testowy komputer z kartą GeForce 9800 GX2 pobiera ok 206 W energii.

GeForce 8800 GTX vs GTX280

Przy pełnym obciążeniu pobór mocy wzrastał do ok 320 -360 W (w zależności od modelu i jego częstotliwości taktowania). Prądożerny, dwuprocesorowy GeForce 9800 GX2 pobierał w tej samej konfiguracji 398 W. Dobrą wiadomością jest także to że karta wspiera technologię Hybrid Power czyli jeśli zamontujemy ją na odpowiedniej płycie głównej z chipsetem NVIDII (np. nForce 780a, czy GeForce 8200) to przy braku zapotrzebowania na dużą moc GPU karta może być całkowicie odłączona.