Szybko, szybciej, GeForce 7950 GX2

GeForce 7950 GX2 to karta graficzna, którą NVIDIA wyciągnęła z rękawa jak królika z cylindra. Nie było o niej wiele słychać przed samą premierą i dobrze, bo dzięki temu mam nadzieję, że jej recenzję przeczytacie z większym zainteresowaniem. Produkt to bardzo ciekawy, bo choć jest to karta pojedyncza to de facto składa się z dwóch dość nietypowych kart połączonych w jedną całość. Jest to zarazem połowa konfiguracji QuadSLI w której 4 procesory graficzne i 2 GB pamięci pracują nad generowaniem grafiki 3D. Najciekawsza jest jednak cena takiego cacuszka, bo choć nie da się ukryć, że do niskich nie należy to z drugiej strony GeForce 7950 GX2 nie ma być droższy niż oferowane dotychczas najszybsze modele standardowych kart z jednym procesorem. Co na to ATI i co wart jest pierwszy wyjątkowo dziwaczny produkt NVIDII? Zapraszamy do lektury.

Pod względem architektury procesor GeForce 7950 GX2 jest identyczny z układem GeForce 7900 GT i GTX. Pojedynczy procesor ma 24 jednostki przetwarzania pikseli, 8 jednostek przetwarzania geometrii oraz 16 potoków renderingu. GX2 to jednak dwa takie układy tak więc w sumie mamy 48 jednostek Pixel Shader, 16 Vertex Shader oraz 32 potoki renderingu. Dodatkowo na obu kartach znajduje się łącznie 1 GB pamięci GDDR3 taktowanych z częstotliwością 600 MHz (efektywnie 1,2 GHz). Procesory pracują z częstotliwością 500 MHz. Całość zużywa maksymalnie 143 W, a zalecany zasilacz powinien mieć ok 400 W. Zasilanie podłącza się pojedynczą 6-pinową wtyczką. Procesory wykonane są w technologii 90 nm.

GeForce 7950 GX2 to dwa procesory o architekturze GeForce 7900 GT/GTX pracujące w pojedynczym slocie PCI Express x16

Procesory G71 komunikują się ze sobą w szczególny sposób. NVIDIA obie karty połączyła ze sobą specjalnie zaprojektowanym mostkiem/przełącznikiem PCI-E (widać go wyraźnie bo łączy fizycznie obie karty). Pomysł na taką współpracę procesorów powstał w NVIDII na etapie prac nad rozwiązaniem QuadSLI. Tam połączono ze sobą aż 4 karty graficzne, które wyposażono aż w 4 mostki SLI. Tu uproszczono konstrukcję. Aby uruchomić QuadSLI wystarczy kupić dwie karty GeForce 7950 GX2 i połączyć je pojedynczym mostkiem SLI. Nowe karty są też krótsze niż pierwsze QuadSLI, które nie mieściło się do większości obudów o standardowej głębokości. Do karty GeForce 7950 GX2 można podłączyć dwa monitory cyfrowe wyświetlające obraz o rozdzielczości 2560x1600 pikseli. Do niedawna właśnie ten argument (naszym zdaniem wątpliwej wagi) był podnoszony regularnie przez ATI i przywoływany jako jedna z zalet modeli Radeon X1900 XTX.

Dwa wentylatory chłodzące procesoy i 1 GB pamięci pracują wyjątkowo cicho

Ważniejsze dla nas i jak sądzimy przyszłych użytkowników systemu operacyjnego Windows Vista będzie to, że w GeForce 7950 GX2 po raz pierwszy zainstalowano procesor crypto-ROM przechowujący dla każdej karty specjalne klucze niezbędne do dekodowania materiału wideo zabezpieczonego protokołem HDCP. Jeśli Wasza karta graficzna nie ma takiego specjalnego układu, to filmu zabezpieczonego protokołem HDCP (np. z dysku Blu-ray, HD-DVD bądź zabezpieczonego, pobranego z sieci) albo nie obejrzycie w maksymalnej dostępnej jakości (rozdzielczość będzie niższa niż możliwa) albo nie obejrzycie go w ogóle (Microsoft jeszcze nie poinformował, który wariant zostanie zastosowany). Warto o tym pamiętać, bo obecnie dostępne karty graficzne nie są do tego przygotowane, wyjątek stanowi opisywany GX2.

Kupując dwie karty GF 7950 GX2 kompletujemy zestaw QuadSLI